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Historiografía católica de San Agustín

Las obras de disculpa contra los paganos y los judíos. Entre estos, los 22 libros, De Civitate Dei, todavía son dignos de ser leídos. Constituyen la más profunda y rica obra apologética de la antigüedad; iniciada en el año 413, después de la ocupación de Roma por el rey gótico Alarico, terminada en el año 426, y a menudo publicada por separado. En ellas se condensa toda su teoría del mundo y del hombre, y constituyen el primer intento de una filosofía global de la historia universal bajo la visión dualista de dos corrientes o fuerzas organizadas antagónicas, un reino de este mundo condenado a la destrucción final y un reino de Dios que durará para siempre.

El oscuro apóstol de Cristo

El apóstol Santiago

El apóstol Santiago, hijo de Alfeo, también era conocido como Santiago el Menor o Santiago el Menor. No hay que confundirlo con el Apóstol Santiago, el primer Apóstol y el hermano del Apóstol Juan.
Un tercer Santiago aparece en el Nuevo Testamento. Era el hermano de Jesús, un líder en la iglesia de Jerusalén, y escritor del libro de Santiago.
Santiago de Alfeo es nombrado en cada lista de los 12 discípulos, apareciendo siempre noveno en la orden. El apóstol Mateo (llamado Leví, el recaudador de impuestos antes de convertirse en un seguidor de Cristo), también es identificado en Marcos 2:14 como el hijo de Alfeo, sin embargo los eruditos dudan que él y Santiago fueran hermanos. Nunca en los Evangelios los dos discípulos están conectados.

Santiago el Menor

El título "Santiago el Menor" o "el Pequeño", ayuda a distinguirlo del apóstol Santiago, hijo de Zebedeo, que formaba parte del círculo íntimo de tres de Jesús y el primer discípulo en ser martirizado. Santiago el Menor puede haber sido más joven o más pequeño de estatura que el hijo de Zebedeo, ya que la palabra griega mikros transmite ambos significados, menos y más pequeño.
Aunque los eruditos argumentan este punto, algunos creen que Santiago el Menor fue el discípulo que primero presenció a Cristo resucitado en 1 Corintios 15:7:
Más allá de esto, las Escrituras no revelan nada más sobre Santiago el Menor.

Logros de Santiago el Menor

Santiago fue escogido por Jesucristo para ser un discípulo. Estaba presente con los 11 apóstoles en el aposento alto de Jerusalén después de que Cristo ascendiera al cielo. Él pudo haber sido el primer discípulo en ver al Salvador resucitado.
Aunque sus logros siguen siendo desconocidos para nosotros hoy en día, es posible que Santiago simplemente haya sido eclipsado por los apóstoles más prominentes. Aún así, ser nombrado entre los doce no fue un logro menor.

Debilidades

Como los otros discípulos, Santiago abandonó al Señor durante su prueba y crucifixión.

Lecciones de vida

Aunque Santiago el Menor es uno de los menos conocidos de los 12, no podemos pasar por alto el hecho de que cada uno de estos hombres sacrificó todo para seguir al Señor. En Lucas 18,28, su portavoz Pedro dijo: "Hemos dejado todo lo que teníamos para seguirte". (NIV)
Renunciaron a la familia, los amigos, los hogares, los trabajos y todas las cosas familiares para responder al llamado de Cristo.
Estos hombres ordinarios que hicieron cosas extraordinarias para Dios dieron el ejemplo para nosotros. Ellos formaron la base de la iglesia cristiana, iniciando un movimiento que se extendió constantemente a través de la faz de la tierra. Hoy formamos parte de ese movimiento.
Por lo que sabemos, "Pequeño Santiago" era un héroe anónimo de la fe. Evidentemente, no buscó reconocimiento ni fama, porque no recibió gloria ni crédito por su servicio a Cristo. Tal vez la pepita de verdad que podemos tomar de la vida totalmente oscura de Santiago se refleja en este Salmo:

Ciudad natal

Desconocido

Referencias en la Biblia

Mateo 10:2-4; Marcos 3:16-19; Lucas 6:13-16; Hechos 1:13.

Ocupación

Discípulo de Jesucristo.

Árbol genealógico

Padre - Alphaeus
Hermano - Posiblemente Mateo

Versos clave

Mateo 10:2-4
Los nombres de los doce apóstoles son estos: primero, Simón, que se llama Pedro, y Andrés su hermano; Santiago, hijo de Zebedeo, y Juan su hermano; Felipe y Bartolomé; Tomás y Mateo, el recaudador de impuestos; Santiago, hijo de Alfeo, y Tadeo; Simón el Zelote, y Judas Iscariote, que lo traicionó. (ESV)
Marcos 3:16-19
Nombró a los doce: Simón (a quien dio el nombre de Pedro), Santiago hijo de Zebedeo y Juan hermano de Santiago (a quien dio el nombre de Boanerges, es decir, Hijos del Trueno), Andrés, Felipe, Bartolomé, Mateo, Tomás, Santiago hijo de Alfeo, Tadeo, Simón el Zelote y Judas Iscariote, que lo traicionaron. (ESV)
Lucas 6:13-16
Y cuando llegó el día, llamó a sus discípulos y escogió de entre ellos a doce, a quienes nombró apóstoles: Simón, a quien llamó Pedro, y Andrés su hermano, y Santiago y Juan, y Felipe, y Bartolomé, y Mateo, y Tomás, y Santiago hijo de Alfeo, y Simón, que fue llamado el zelote, y Judas hijo de Jacobo, y Judas Iscariote, que llegó a ser un traidor. (ESV)

El Mes de San José

En los Estados Unidos, el mes de marzo se asocia más a menudo con San Patricio, toneladas de carne en conserva y col, y muchos galones de cerveza irlandesa se consumen el 17 de marzo en su honor. Sin embargo, en la mayor parte del resto del mundo católico (con la excepción de Irlanda), el mes de marzo está asociado con San José, el esposo de la Virgen María y el padre adoptivo de Jesucristo. La fiesta de San José cae dos días después, el 19 de marzo.

El Mes de San José

La Iglesia Católica dedica todo el mes de marzo a San José e insta a los creyentes a prestar especial atención a su vida y ejemplo. En el siglo XX, varios papas tenían una profunda devoción a San José. El Papa San Pío X, papa de 1903 a 1914, aprobó una letanía pública, la "Letanía a San José", mientras que el Papa Juan XXIII, papa de 1958 a 1963, escribió "Una Oración por los Trabajadores", pidiendo a San José que intercediera por ellos.
La Iglesia Católica insta a los padres a cultivar la devoción a San José, a quien Dios eligió para cuidar de su Hijo. La iglesia insta a los creyentes a enseñar a sus hijos acerca de las virtudes de la paternidad a través de su ejemplo.

Devoción a San José

Un lugar para comenzar su meditación devocional es con una novena a San José. La "Novena a San José" es un buen ejemplo de oración por los padres; mientras que la "Novena a San José Obrero" es buena para aquellos momentos en los que tienes una tarea importante que estás tratando de completar.
En el catolicismo romano, hay seis letanías, o peticiones de oración, aprobadas para la recitación pública; entre ellas está la "Letanía de San José". Esta letanía fue aprobada por el Papa San Pío X en 1909. La lista de títulos aplicada a San José, seguida de sus atributos santos, nos recuerda que el padre adoptivo de Jesús es un ejemplo perfecto de la vida cristiana.
Como todas las letanías, las letanías de San José están diseñadas para ser recitadas en comunidad, pero pueden ser rezadas solas.
Una "Oración por los Obreros" fue compuesta por el Papa Juan XXIII, quien sirvió como Papa de 1958 a 1963. Esta oración pone a todos los obreros bajo el patrocinio de San José "el obrero" y pide su intercesión para que consideren su trabajo como un medio para crecer en santidad.

Novena a San José

Como padre adoptivo de Jesucristo, San José es el santo patrón de todos los padres. Esta novena, u oración de nueve días, es muy apropiada para que los padres pidan la gracia y la fuerza necesarias para criar bien a sus hijos, y para que los niños oren en nombre de sus padres.
San José era carpintero de oficio y siempre ha sido considerado el patrón de los obreros. Esta oración de nueve días puede ayudarle cuando tiene un proyecto de trabajo importante o necesita ayuda para encontrar empleo.

Una ofrenda a San José

San José protegió a la Sagrada Familia de todo daño. En la oración "Ofrenda a San José", te consagras a San José y le pides que te proteja, especialmente en la hora de tu muerte.

Una Oración por la Fidelidad al Trabajo

"Una Oración por la Fidelidad para Trabajar", es una oración durante esos momentos en los que te resulta difícil convencerte a ti mismo de que hagas el trabajo que necesitas hacer. Ver un propósito espiritual en ese trabajo puede ayudar. Esta oración a San José, patrón de los obreros, te ayuda a recordar que todo tu trabajo es parte de tu lucha en el camino al cielo.

La intercesión de San José

Como padre adoptivo de Cristo, San José es, en un sentido muy real, el padre adoptivo de todos los cristianos. Se reza la oración "Intercesión de San José" para pedirle a San José que ore por ti al Hijo de Dios, a quien él protegió y crió.
"Una antigua oración a san José" es una novena a san José que se distribuye a menudo en estampas con la oración y el siguiente texto:

Conformidad con la voluntad de Dios

A lo largo de los Evangelios, los primeros cuatro libros del Nuevo Testamento de la Biblia, San José permanece en silencio, pero sus acciones hablan más fuerte que las palabras. Vive su vida al servicio de Cristo y de María, en perfecta conformidad con la voluntad de Dios. "La Oración para la Conformidad con la Voluntad de Dios" pide a San José que ore por ti, para que puedas vivir la vida que Dios quiere que vivas.

El poder milagroso de la bilocación

El poder de la bilocación

Algunos superhéroes de la cultura pop pueden aparecer en dos lugares a la vez para transmitir un mensaje importante a través del tiempo y el espacio. Esa capacidad de estar en diferentes lugares simultáneamente se llama bilocación. Por increíble que parezca, el poder de la bilocación no es sólo para los personajes de superhéroes. Estos santos eran personas reales que podían bilocalizar a través del milagro del poder de Dios en la obra, dicen los creyentes:

Santo Padre Pío

San Padre Pío (1887-1968) fue un sacerdote italiano que se hizo famoso en todo el mundo por sus dones psíquicos, incluyendo la bilocación. El Padre Pío pasó la mayor parte de su vida después de ser ordenado sacerdote en un solo lugar: San Giovanni Rotondo, el pueblo donde trabajaba en la iglesia local. Sin embargo, aunque el Padre Pío nunca salió de ese lugar durante las últimas décadas de su vida, los testigos informaron que lo vieron en otros lugares de todo el mundo.
Pasaba horas todos los días orando y meditando para mantenerse en estrecha comunicación con Dios y los ángeles. El Padre Pío ayudó a comenzar muchos grupos de oración alrededor del mundo, y dijo de la meditación: "A través del estudio de los libros uno ve a Dios; por la meditación uno lo encuentra." Su profundo amor por la oración y la meditación puede haber contribuido a su capacidad de bilocalizar.
La energía del pensamiento expresada mientras se ora o se medita intensamente puede manifestarse en formas físicas a través del tiempo y el espacio. Posiblemente, Padre Pío dirigía buenos pensamientos con tanto poder hacia la gente que decía que lo veía que la fuerza de esa energía lo llevó a aparecer ante ellos - aunque su cuerpo mismo estaba en San Giovanni Rotondo.

Historias de bilocación

El más famoso de las muchas historias de bilocación diferentes sobre el Padre Pío viene de la Segunda Guerra Mundial. Durante los bombardeos de guerra sobre Italia en 1943 y 1944, los bombarderos aliados de varias misiones diferentes regresaron a sus bases sin soltar las bombas que habían planeado lanzar.
La razón, reportaron, fue que un hombre que coincide con la descripción del Padre Pío apareció en el aire fuera de sus aviones, justo enfrente de sus armas. El sacerdote barbudo agitó sus manos y brazos frenéticamente en gestos para detenerse mientras los miraba con ojos que parecían estar encendidos con llamas de fuego.
Pilotos americanos y británicos y miembros de la tripulación de diferentes escuadrones intercambiaron historias sobre sus experiencias con el Padre Pío, quien aparentemente se había bilocalizado para tratar de proteger su pueblo de ser destruido. Nunca se lanzaron bombas en esa zona durante la Segunda Guerra Mundial.

Venerable María de Ágreda

María de Ágreda (1602-1665) fue una monja española que ha sido declarada "venerada" (un paso en el proceso de convertirse en santa). Escribió sobre experiencias místicas y se dio a conocer por su propia experiencia con ellas a través de la bilocación.
Aunque María estaba enclaustrada dentro de un monasterio en España, al parecer se apareció en varias ocasiones a personas de las colonias españolas de la zona que se convertiría en los Estados Unidos de América. Los ángeles ayudaron a transportarla al Nuevo Mundo de 1620 a 1631, dijo, para que pudiera hablar directamente con los indígenas americanos de la tribu Jumano que viven en lo que ahora es Nuevo México y Texas, compartiendo el mensaje del Evangelio de Jesucristo con ellos.
Los ángeles tradujeron sus conversaciones con miembros de la tribu Jumano, dijo Mary, así que aunque ella sólo hablaba español y ellos sólo hablaban su idioma tribal, todavía podían entender el idioma del otro.
Algunos de los jumanos se pusieron en contacto con los sacerdotes de la zona, diciendo que una señora vestida de azul les había instado a que les hicieran preguntas sobre la fe. María siempre vestía de azul, ya que ese era el color de la capa de su orden religiosa. Una variedad de oficiales de la iglesia (incluyendo al Arzobispo de México) investigaron los reportes de que María se bilocalizó a las colonias del Nuevo Mundo en más de 500 ocasiones durante 11 años. Concluyeron que había amplia evidencia de que en realidad se había bilocalizado.
María escribió que Dios ha dado a todos la habilidad de desarrollar y usar los dones espirituales. "Tan grande es el ímpetu del río de la bondad de Dios desbordando sobre la humanidad...."....si las criaturas no pusieran ningún obstáculo y permitieran sus operaciones, el alma entera estaría inundada y saciada de participar en su esencia y atributos divinos", escribió en su libro La Mística Ciudad de Dios.

San Martín de Porres

San Martín de Porres (1579-1639), un monje peruano, nunca dejó su monasterio en Lima, Perú, después de unirse como hermano laico. Sin embargo, Martin viajó por todo el mundo a través de la bilocación. Durante muchos años, personas en África, Asia, Europa y Norteamérica reportaron haber interactuado con Martin y sólo después descubrieron que él no había salido de Perú durante esos encuentros.
Un amigo de Martin de Perú le pidió una vez que rezara por su próximo viaje de negocios a México. Durante el viaje, el hombre se enfermó gravemente, y después de rezar a Dios para que le ayudara, se sorprendió al ver a Martín llegar a su lado. Martin no hizo comentarios sobre lo que lo trajo a México; simplemente ayudó a cuidar a su amigo y luego se fue. Después de que su amigo se recuperó, trató de encontrar dónde se hospedaba Martin en México, pero no pudo, y luego descubrió que Martin había estado en su monasterio en Perú todo el tiempo.
Otro incidente involucró a Martin visitando la Costa Berberisca del norte de África para animar y ayudar a cuidar a los prisioneros allí. Cuando uno de los hombres que había visto a Martín allí se encontró más tarde con él en su monasterio en Perú, le agradeció por su trabajo ministerial en las prisiones africanas y se enteró de que Martín había conducido ese trabajo desde Perú.

San Lidiano de Schiedam

Lydwine (1380-1433) vivió en los Países Bajos, donde se cayó después de patinar sobre hielo un día a la edad de 15 años y sufrió heridas tan graves que después de eso quedó postrada en cama la mayor parte de su vida. Lydwine, quien también mostró los síntomas de la esclerosis múltiple antes de que esa enfermedad fuera identificada por los médicos, es el santo patrón de las personas que sufren de enfermedades crónicas. Pero Lydwine no dejó que sus desafíos físicos limitaran a donde su alma quería ir.
Una vez, cuando el director del monasterio de Santa Isabel (ubicado en una isla que Lydwine nunca había visitado físicamente) vino a visitar a Lydwine a su casa, donde estaba postrada en cama, Lydwine le dio una descripción detallada de su monasterio. Sorprendida, la directora le preguntó a Lydwine cómo podía saber tanto sobre el aspecto del monasterio cuando nunca antes había estado allí. Lydwine respondió que, de hecho, había estado allí muchas veces antes, mientras viajaba a otros lugares a través de trances extáticos.

Los Muchos San Nicks Alemanes

Quién es San Nicolás en realidad

Wer ist Sankt Nikolaus? ¿Quién es San Nicolás en realidad? Cada Navidad hay preguntas sobre "Belsnickle", "Pelznickel", "Tannenbaum" o alguna otra costumbre navideña germano-americana. Puesto que los alemanes y los holandeses trajeron muchas de sus costumbres a América directa o indirectamente, tenemos que mirar primero a Europa.
Cada región o localidad de toda Europa de habla alemana tiene sus propias costumbres navideñas, Weihnachtsmänner (Santas) y Begleiter (acompañantes). Aquí vamos a repasar sólo una muestra de las diversas variaciones regionales, la mayoría de ellas de origen pagano y germánico.
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En los países de habla alemana

En toda la región de habla alemana de Europa hay muchos tipos de Papá Noel con muchos nombres diferentes. A pesar de sus muchos nombres, todos son básicamente el mismo personaje mítico, pero pocos de ellos tienen algo que ver con el verdadero San Nicolás (Sankt Nikolaus o der heilige Nikolaus), que probablemente nació alrededor del año 245 d.C. en la ciudad portuaria de Patara, en lo que ahora llamamos Turquía.
Existe muy poca evidencia histórica sólida para el hombre que más tarde se convirtió en el Obispo de Myra y en el santo patrón de los niños, marineros, estudiantes, maestros y comerciantes. Se le atribuyen varios milagros y su fiesta es el 6 de diciembre, que es la razón principal por la que está conectado con la Navidad.
En Austria, partes de Alemania y Suiza, el heilige Nikolaus (o Pelznickel) trae sus regalos para los niños en Nikolaustag, el 6 de diciembre, no el 25 de diciembre. Hoy en día, el día de San Nicolás (der Nikolaustag) el 6 de diciembre es una ronda preliminar para la Navidad.
Aunque Austria es en su mayoría católica, Alemania está dividida casi por igual entre protestantes y católicos (junto con algunas religiones minoritarias). Así que en Alemania, hay costumbres navideñas católicas (katholisch) y protestantes (evangelisch). Cuando llegó Martín Lutero, el gran reformador protestante, quiso deshacerse de los elementos católicos de la Navidad.
Para reemplazar a San Nicolás (¡Los protestantes no tienen santos!) Lutero introdujo das Christkindl (un niño Cristo como un ángel) para traer regalos de Navidad y reducir la importancia de San Nicolás. Más tarde esta figura de Christkindl evolucionaría en der Weihnachtsmann (Papá Noel) en regiones protestantes e incluso al otro lado del Atlántico para mutar en el término inglés "Kris Kringle".
Además de los aspectos católicos y protestantes, Alemania es un país de muchas regiones y dialectos regionales, lo que complica aún más la cuestión de quién es Papá Noel. Hay muchos nombres alemanes (y costumbres) para Nikolaus y sus acompañantes. Además de eso, hay costumbres navideñas alemanas, tanto religiosas como seculares, ya que el Papá Noel estadounidense realmente se ha movido.
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Noel regional

Otros nombres del Papá Noel alemán

Para poder responder a la pregunta "¿Quién es el Papá Noel alemán?
En primer lugar están las docenas de nombres utilizados para el Papá Noel alemán o Santa Claus. Cuatro nombres principales (Weihnachtsmann, Nickel, Klaus, Niglo) se extienden de norte a sur, de oeste a este. Luego hay muchos más nombres locales o regionales.
Estos nombres pueden incluso variar dentro de una región de una localidad a otra. Algunos de estos personajes son buenos, mientras que otros son malos llegando a asustar a los niños pequeños e incluso azotándolos con interruptores (raro en los tiempos modernos). La mayoría de ellos están asociados más con el 6 de diciembre (Día de San Nicolás) que con el 24 o 25 de diciembre.
Hombre: Ale Josef, Ascheklas, Aschenmann, Bartel/Bartl, Beelzebub, Belsnickel, Belsnickle (Amer.), Belznickel, Boozenickel, Bornkindl, Bullerklaas/Bullerklas, Burklaas, Butz, Butzemärtel, Düsseli, Düvel, Hans Muff, Hans Trapp, Heiliger Mann, Kinnjes, Klaasbur, Klapperbock, Klas Bur, Klaubauf, Klaus, Klawes, Klos, Krampus, Leutfresser
Niglo, Nikolo, Pelzebock, Pelzebub, Pelzemärtel, Pelznickel, Pelzpercht, Pelzprecht, Pulterklas, Rauklaas, Rugklaas, Ruhklas, Rumpelklas, Rupsack, Samichlaus, Satniklos, Schimmelreiter, Schmutzli, Schnabuck, Semper, Storrnickel, Strohnickel, Sunner Klaus, Swatter Pitt, Swatter Muff, Zinterklos, Zwarte Pitt, Zwarte Pitt, Zwarter Pit
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Hembra: Berchte/Berchtel, Budelfrau, Buzebergt, Lutzl, Percht, Pudelfrau, Rauweib, Zamperin
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.

Dezember/Fiesta de San Nicolás

En la noche del 5 de diciembre (en algunos lugares, la noche del 6 de diciembre), en pequeñas comunidades de Austria y de las regiones católicas de Alemania, un hombre vestido como el Heilige Nikolaus (San Nicolás, que se parece a un obispo y lleva un bastón) va de casa en casa para llevar pequeños regalos a los niños.
Le acompañan varios Krampusse de aspecto andrajoso, parecido al diablo, que asustan ligeramente a los niños. Aunque Krampus lleva un eine Rute (un interruptor), sólo se burla de los niños con él, mientras que San Nicolás reparte pequeños regalos a los niños.
En algunas regiones, hay otros nombres para Nikolaus y Krampus (Knecht Ruprecht en Alemania). A veces Krampus/Knecht Ruprecht es el buen tipo que trae regalos, igual o reemplazando a San Nicolás. Ya en 1555, San Nicolás trajo regalos el 6 de diciembre, la única época de "Navidad" en la Edad Media, y Knecht Ruprecht o Krampus era una figura más ominosa.
Nikolaus y Krampus no siempre hacen una aparición personal. En algunos lugares hoy en día los niños todavía dejan sus zapatos junto a la ventana o la puerta en la noche del 5 de diciembre. Se despiertan al día siguiente (6 de diciembre) para descubrir pequeños regalos y golosinas en sus zapatos dejados por San Nicolás.
Esto es similar a la costumbre de Santa Claus americano, aunque las fechas son diferentes. También como es costumbre en los Estados Unidos, los niños pueden dejar una lista de deseos para que Nikolaus se la pase a los Weihnachtsmann en Navidad.
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Abend/24. Diciembre/Nochebuena

La Nochebuena es ahora el día más importante de la celebración alemana, pero no hay Santa Claus bajando por la chimenea (¡ni chimenea!), ni renos (el Papá Noel alemán monta un caballo blanco), ¡y no hay que esperar a la mañana de Navidad!
Las familias con niños pequeños a menudo mantienen la sala de estar cerrada, revelando el árbol de Navidad a los jóvenes emocionados sólo en el último minuto. El decorado Tannenbaum es el centro de la Bescherung, el intercambio de regalos, que tiene lugar en Nochebuena, ya sea antes o después de la cena.
Ni Papá Noel ni San Nicolás traen a los niños sus regalos para la Navidad. En la mayoría de las regiones, el ángel Christkindl o el más secular Weihnachtsmann es el portador de regalos que no provienen de otros miembros de la familia o amigos.
En las familias religiosas, también puede haber lecturas de pasajes de la Biblia relacionados con la Navidad. Muchas personas asisten a la misa de medianoche (Christmette) donde cantan villancicos, como se hizo con ocasión de la primera representación de "Stille Nacht" ("Noche de Paz") en Oberndorf, Austria, en 1818.
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Ruprecht

Knecht Ruprecht es un término ampliamente utilizado en muchas partes de Alemania. (En Austria y Baviera es conocido como Krampus.) También llamado rauer Percht y muchos otros nombres, Knecht Ruprecht fue una vez el malvado Nikolaus-Begleiter (escolta de San Nicolás), quien castigó a los niños malos, pero ahora es a menudo un compañero más amable que da regalos.
Los orígenes de Ruprecht son definitivamente germánicos. El dios nórdico Odin (Wotan germánico) también era conocido como "Hruod Percht" ("Percht de Ruhmreicher"), de donde Ruprecht obtuvo su nombre. Wotan alias Percht gobernaba sobre las batallas, el destino, la fertilidad y los vientos.
Cuando el cristianismo llegó a Alemania, San Nicolás fue introducido, pero fue acompañado por el alemán Knecht Ruprecht. Hoy en día, ambos se pueden ver en fiestas y festividades alrededor del 6 de diciembre.
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Pelznickel es el Santa del Palatinado (Pfalz) en el noroeste de Alemania a lo largo del Rin, el Sarre y la región de Odenwald en Baden-Württemberg. El germano-estadounidense Thomas Nast (1840-1902) nació en Landau in der Pfalz (no en el Landau bávaro).
Se dice que tomó prestados al menos un par de rasgos del Pelznickel Palatino que conoció cuando era niño para crear la imagen del Papá Noel Americano: los adornos de piel y las botas.
En algunas comunidades alemanas norteamericanas, el Pelznickel se convirtió en "Belsnickle". (La traducción literal de Pelznickel es "fur-Nicholas.") El Pelznickel de Odenwald es un personaje destartalado que lleva un abrigo largo, botas y un gran sombrero flexible. Lleva un saco lleno de manzanas y nueces que les da a los niños. En varias zonas del Odenwald, el Pelznickel también se conoce con los nombres de Benznickel, Strohnickel y Storrnickel.
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Weihnachtsmann

Der Weihnachtsmann es el nombre de Papá Noel o Papá Noel en la mayor parte de Alemania. El término solía estar confinado principalmente a las zonas del norte y principalmente a las zonas protestantes de Alemania, pero se ha extendido por todo el país en los últimos años. Alrededor de la Navidad en Berlín, Hamburgo o Frankfurt, verás a Weihnachtsmänner en la calle o en las fiestas con sus trajes rojos y blancos que se parecen mucho a un Papá Noel americano.
Incluso se puede alquilar un Weihnachtsmann en la mayoría de las grandes ciudades alemanas.
El término "Weihnachtsmann" es un término alemán muy genérico para Papá Noel, San Nicolás o Santa Claus. El Weihnachtsmann alemán es una tradición navideña bastante reciente con poco o ningún trasfondo religioso o folclórico. De hecho, el Weihnachtsmann laico sólo se remonta a mediados del siglo XIX. Ya en 1835, Heinrich Hoffmann von Fallersleben escribió las palabras "Morgen kommt der Weihnachtsmann", un villancico alemán muy popular.
La primera imagen que representaba a un Weihnachtsmann barbudo en un manto de piel con capucha fue un grabado en madera (Holzschnitt) del pintor austriaco Moritz von Schwind (1804-1871). El primer dibujo de Von Schwind en 1825 se titulaba"Herr Winter".
Una segunda serie de xilografías en 1847 llevaba el título "Weihnachtsmann" e incluso le mostraba llevando un árbol de Navidad, pero todavía tenía poco parecido con el Weihnachtsmann moderno. Con el paso de los años, el Weihnachtsmann se convirtió en una dura mezcla de San Nicolás y Knecht Ruprecht.
Una encuesta realizada en 1932 reveló que los niños alemanes estaban divididos de manera equitativa por regiones entre los que creían en el Weihnachtsmann o en el cristianismo, pero hoy en día una encuesta similar mostraría a los Weihnachtsmann ganando en casi toda Alemania.
08de 08Papá Noel de Thomas

Nast

Muchos aspectos de la celebración de la Navidad americana fueron importados de Europa y Alemania en particular. Puede que los holandeses le hayan dado su nombre en inglés, pero Santa Claus debe la mayor parte de su imagen actual a un galardonado dibujante germano-estadounidense.
Thomas Nast nació en Landau in der Pfalz (entre Karlsruhe y Kaiserslautern) el 27 de septiembre de 1840. Cuando tenía seis años, llegó a la ciudad de Nueva York con su madre. Después de estudiar arte, Nast se convirtió en ilustrador del periódico ilustrado de Frank Leslie a la edad de 15 años.
A los 19 años, ya trabajaba en Harper's Weekly y más tarde viajó a Europa en misión para otras publicaciones (y visitó su ciudad natal en Alemania). Pronto se convirtió en un famoso caricaturista político.
Hoy en día Nast es mejor recordado por sus caricaturas mordaz dirigidas a "Boss Tweed" y como el creador de varios íconos bien conocidos en los Estados Unidos: El tío Sam, el burro demócrata y el elefante republicano. Menos conocida es la contribución de Nast a la imagen de Papá Noel.
Cuando Nast publicó una serie de dibujos de Papá Noel para Harper's Weekly cada año desde 1863 (en medio de la Guerra Civil) hasta 1866, ayudó a crear el Papá Noel más amable, más regordete y más paternal que conocemos hoy. Sus dibujos muestran influencias del Pelznickel barbudo, cubierto de pieles y fumador de pipas de la tierra natal de Nast's Palatinate.
Las ilustraciones a color posteriores de Nastare se acercan aún más a la imagen actual de Papá Noel, mostrándolo como fabricante de juguetes.

La vida del hindú Saint-Poet Sant Surdas

Surdas, el santo, poeta y músico sin vista del siglo XV, es conocido por sus canciones devocionales dedicadas al Señor Krishna. Se dice que Surdas escribió y compuso cien mil canciones en su obra magna'Sur Sagar' (Océano de Melodía), de las cuales sólo existen unas 8.000. Es considerado un santo y también conocido como Sant Surdas, nombre que significa literalmente "esclavo de la melodía".

Primeros años de vida de Sant Surdas

El momento del nacimiento y la muerte de Surdas es incierto y sugiere que vivió más de cien años, lo que hace que los hechos sean aún más oscuros. Algunos dicen que nació ciego en 1479 en la aldea de Siri, cerca de Delhi. Muchos otros creen que Surdas nació en Braj, un lugar sagrado en el distrito norteño de Mathura, asociado con las hazañas del Señor Krishna.
Su familia era demasiado pobre para cuidar de él, lo que llevó al niño ciego a dejar su casa a la tierna edad de 6 años para unirse a un grupo errante de músicos religiosos. Según una leyenda, una noche soñó con Krishna, quien le pidió que fuera a Vrindavan y dedicara su vida a la alabanza del Señor.

Gurú de Surdas - Shri Vallabharachary

Un encuentro casual con el santo Vallabharacharya en Gau Ghat, junto al río Yamuna, en su adolescencia transformó su vida. Shri Vallabhacharya enseñó a Surdas lecciones de filosofía hindú y meditación y lo puso en el camino de la espiritualidad.
Como Surdas podía recitar todo el Srimad Bhagavatam y tenía inclinación musical, su gurú le aconsejó que cantara el"Bhagavad Lila" - baladas líricas devocionales en alabanza al Señor Krishna y Radha. Surdas vivió en Vrindavan con su gurú, quien lo inició en su propia orden religiosa y más tarde lo nombró cantante residente en el templo de Srinath en Govardhan.

Surdas alcanza la fama

La lujosa música y la fina poesía de Surdas atrajeron muchos laureles. A medida que su fama se extendió por todas partes, el emperador mogol Akbar (1542-1605) se convirtió en su patrón. Surdas pasó los últimos años de su vida en Braj, el lugar de su nacimiento y vivió de las donaciones, que recibió a cambio de su Bhajan cantando y dando conferencias sobre temas religiosos hasta que murió en el año 1586.

Filosofía de Surdas

Surdas fue profundamente influenciado por el movimiento Bhakti - un movimiento religioso que se centraba en la devoción profunda, o'bhakti', para una deidad hindú específica, como Krishna, Vishnu o Shiva, que prevalecía en la India entre los años 800-1700 d.C. y propagaba el Vaishnavismo. Las composiciones de Surdas también encontraron un lugar en el Gurú Granth Sahib, el libro sagrado de los sijs.

Las obras poéticas de Surdas

Aunque Surdas es conocido por su obra más grande - la Sur Sagar, también escribió Sur-Saravali, que se basa en la teoría de la génesis y el festival de Holi, y Sahitya-Lahiri, letras devocionales dedicadas al Supremo Absoluto.
Como si Surdas lograra una unión mística con el Señor Krishna, lo que le permitió componer el verso sobre el romance de Krishna con Radha casi como si fuera un testigo ocular. El verso de Surdas también es reconocido como uno que elevó el valor literario de la lengua hindi, transformándola de una lengua tosca a una lengua agradable.

A Lyric by Surdas: 'The Deeds Of Krishna'

No hay fin a las obras de Krishna:
fiel a su promesa, cuidaba las vacas en Gokula;
Señor de los dioses y compasivo con sus devotos,
vino como Nrisingha
y destrozó a Hiranyakashipa.
Cuando Bali extendió su dominio
sobre los tres mundos,
le rogó que le diera tres pasos de tierra
para mantener la majestad de los dioses,
y pisó todo su dominio:
aquí también rescató al elefante cautivo.
Innumerables de estos hechos figuran en los Vedas y en los Puranas,
audiencia que Suradasa
se inclina humildemente ante el Señor.