La historia de San Patricio
El primer encuentro de Patrick con la tierra a la que dedicaría su vida fue desagradable. Fue secuestrado a los 16 años, enviado a Irlanda (alrededor de County Mayo) y vendido como esclavo. Mientras Patrick trabajaba allí como pastor, desarrolló una fe profunda en Dios. Una noche, mientras dormía, se le envió una visión de cómo escapar. Tanto nos dice en su autobiografía "Confesión".A diferencia de la obra del mismo nombre del teólogo Agustín, la "Confesión" de Patricio es corta, con pocas declaraciones de doctrina religiosa. En él, Patrick describe su juventud británica y su conversión, pues aunque nació de padres cristianos, no se consideraba cristiano antes de su cautiverio.
Otro propósito del documento era defenderse ante la misma iglesia que lo había enviado a Irlanda para convertir a sus antiguos captores. Años antes de que Patrick escribiera su "Confesión", escribió una airada Carta a Corótico, el Rey Británico de Alcluid (más tarde llamado Strathclyde).
En la que lo condena a él y a sus soldados como compatriotas de los demonios porque habían capturado y masacrado a muchos de los irlandeses que el obispo Patrick acababa de bautizar. Aquellos que no mataran serían vendidos a los paganos pictos y escoceses.
Aunque personales, emocionales, religiosas y biográficas, estas dos piezas y "De Excidio Britanniae" de Gildas Bandonicus proporcionan las principales fuentes históricas de la Gran Bretaña del siglo V.
El regreso de San patricio
Tras la huida de Patrick de sus aproximadamente seis años de esclavitud, regresó a Gran Bretaña, y luego a Galia, donde estudió con San Germán, obispo de Auxerre, durante 12 años antes de regresar de nuevo a Gran Bretaña. Allí se sintió llamado a regresar como misionero a Irlanda. Permaneció en Irlanda por otros 30 años, convirtiéndose, bautizando y estableciendo monasterios.Han surgido varias leyendas sobre San Patricio, el más popular de los santos irlandeses. San Patricio no estaba bien educado, un hecho que él atribuye al cautiverio temprano. Debido a esto, fue con cierta reticencia que fue enviado como misionero a Irlanda, y sólo después de la muerte del primer misionero, Palladio.
Tal vez es debido a su educación informal en los prados con sus ovejas que se le ocurrió la analogía inteligente entre las tres hojas del trébol y la Santísima Trinidad. En cualquier caso, esta lección es una explicación de por qué San Patricio está asociado con un trébol.
Expulsión de las serpientes
A San Patricio también se le atribuye el haber expulsado a las serpientes de Irlanda. Probablemente no había serpientes en Irlanda para que él las expulsara, y es muy probable que la historia fuera simbólica. Desde que convirtió a los paganos, se cree que las serpientes representan las creencias paganas o el mal. El lugar donde fue enterrado es un misterio.Entre otros lugares, una capilla de San Patricio en Glastonbury afirma que fue enterrado allí. Un santuario en County Down, Irlanda, afirma poseer una mandíbula del santo que se solicita para el parto, ataques epilépticos, y para evitar el mal de ojo.
Aunque no sabemos exactamente cuándo nació o murió, este santo romano británico es honrado por los irlandeses, especialmente en los Estados Unidos, el 17 de marzo con desfiles, cerveza verde, repollo, carne en conserva y juerga en general. Aunque hay un desfile en Dublín como culminación de una semana de festividades, las celebraciones irlandesas en el Día de San Patricio en sí son predominantemente religiosas.
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